Начиная с 1912 года, журнал Defiant Spirits прослеживает творческое развитие Тома Томсона и будущих членов «Группы семи» Франклина Кармайкла, Лоурен Харрис, А.Ю. Джексона, Франца Джонстона, Артура Лисмера, Дж.Э.Х. Макдональда и Фредерика Варли. Десяток лет в истории Канады. Работая в эклектичной, а иногда и противоречивой смеси модернистских стилей, они создали то, что английский критик в 1920-х годах назвал «самой важной группой картин» 20-го века. Вдохновленные Сезанна, Ван Гогом и другими художниками-модернистами, они пытались интерпретировать пейзаж Онтарио в свете стратегий международного авангарда. Обосновавшись после 1914 года в специально построенном здании студии канадского искусства, молодые художники отправились в то, что Лоурен Харрис назвал «всепоглощающим приключением»: путешествие на север, в Анадский Щит, и создание стиля живописи, соответствующего тому, что они считали «всепоглощающим приключением». уникальные особенности северного ландшафта Канады.

Роскошно иллюстрированный, тщательно исследованный и взятый из архивных документов и писем, «Дерзкие духи» представляют собой «биографию группы», реконструирующую чаяния, разочарования и достижения людей. В нем подробно рассказывается не только о жизни Тома Томсона и членов «Большой семерки», но также о политической и социальной истории Канады в то время, когда художественные выставки были местом дискуссий о канадской национальной идентичности и культурной ценности.