В начале 1495 года Леонардо да Винчи начал в Милане работу над тем, что впоследствии стало одним из самых влиятельных и любимых произведений искусства в истории — «Тайной вечерей».

После дюжины лет при дворе Лодовико Сфорца, герцога Миланского, Леонардо находился на низком уровне как в личном, так и в профессиональном плане: в 43 года, в эпоху, когда он почти достиг средней продолжительности жизни, ему не удалось, несмотря на ряд престижных заказов, завершить что-либо, что действительно приносило бы пользу. его поразительное обещание.

Его последней неудачей стал гигантский бронзовый конь в честь отца Сфорца: его 75 тонн бронзы были экспроприированы и превращены в пушки, чтобы помочь отразить французское вторжение в Италию. Заказ на роспись «Тайной вечери» в трапезной доминиканского монастыря был небольшой компенсацией, и его шансы завершить ее не были многообещающими: он не только никогда не работал над картиной такого большого размера — 15 футов в высоту на 30 футов. ' широко, но у него не было опыта работы с чрезвычайно сложной техникой фрески.

В своей захватывающей новой книге Росс Кинг исследует, как - в условиях войны, политических и религиозных беспорядков вокруг него, окруженных его собственная неуверенность и разочарование — Леонардо создал шедевр, который навсегда определил его характер. Кинг раскрывает десятки историй, запечатленных в картине. Исследуя, кто послужил моделями апостолов, он делает уникальное утверждение: двоих из них Леонардо смоделировал по себе. Рассматривая религиозные убеждения Леонардо, Кинг рисует гораздо более сложную картину, чем общепринятое мнение о том, что он был еретиком. Еда, которую Леонардо, известный вегетарианец, поставил на стол, раскрывает не меньше, чем многочисленные жесты рук участников пиршества Христа.

Как объясняет Кинг, многие мифы, выросшие вокруг «Последнего», Ужин неверен, но его истинная история еще более интересна. Оживляя увлекательный период европейской истории, Росс Кинг представляет оригинальный портрет одного из величайших гениев истории через призму его самой известной работы.