В пяти новеллах, составляющих «Апельсиновое дерево», Карлос Фуэнтес продолжает страстную и творческую реконструкцию истории прошлого и настоящего, которая отличала «Терра Ностра» и «Кампания». От истории прибытия Колумба в Карибское море до судьбы двух сыновей Эрнана Кортеса, разрушения испанского города Нумантия римлянами и уничтожения Голливуда Акапулько, Фуэнтес сочетает эпическое величие духовного и исторического со многими плотскими удовольствиями. «В «Апельсиновом дереве», — замечает он, — я собираю воедино не только все мои самые непосредственные чувственные удовольствия — я вижу, трогаю, снимаю кожу, кусаю, глотаю — но также и самые первобытные ощущения: мою мать, кормилиц, грудь, сфера, мир, яйцо». Результатом является деликатное исследование культурного конфликта, которое также является пиршеством для чувств.