Фархад — типичный студент двадцати одного года, интересующийся вином, женщинами и поэзией и пренебрегающий религиозным консерватизмом своего деда. Но он живет в Кабуле в 1979 году, и первые дни просоветского переворота собираются навсегда изменить его жизнь. Однажды ночью Фархад идет выпить с другом, который собирается бежать в Пакистан, и подвергается жестокому насилию со стороны группы солдат. Через несколько часов он медленно приходит в сознание в незнакомом доме, избитый и растерянный, и думает сначала, что умер. Странная и красивая женщина затащила его в свой дом на хранение, и постепенно Фархад начинает чувствовать к ней запретную любовь — любовь, которая воплощает гневное сострадание к страданиям афганских женщин. Когда его разум просеивает свои воспоминания, страхи и галлюцинации, а очертания реальности начинают твердеть, он понимает, что, если он хочет спастись от солдат, которые хотят закончить дело, которое они начали, он должен оставить все, что он любит, и найти способ добраться до Пакистана. Рахими использует свою сжатую, скудную прозу, чтобы отправить читателя глубоко в раздробленный разум и эмоции страны, оказавшейся между религией и политическими махинациями мировых сверхдержав.