После четырех романов и нескольких лет жизни за границей главный герой «Галатеи 2.2» — Ричард Пауэрс — возвращается в Соединенные Штаты в качестве резидента-гуманиста в огромном Центре изучения перспективных наук. Там он сталкивается с Филиппом Ленцем, откровенным когнитивным неврологом, стремящимся смоделировать человеческий мозг с помощью компьютерных нейронных сетей. Ленц вовлекает Пауэрса в диковинный и неотразимый проект: обучить нейронную сеть каноническому списку Великих Книг. Благодаря повторяющимся обучающим программам устройство постепенно становится более мирским, пока не потребует знать свое имя, пол, расу и причину существования.