Карлос Фуэнтес, известный как писатель непревзойденной изобретательности, представляет здесь свой второй сборник рассказов, вышедший на английском языке. В то время как его первая книга «Обожженная вода», опубликованная в 1980 году, имела в качестве основной темы сам Мехико, «Констанция и другие истории для девственниц» расширяет свои творческие границы до Саванны, Кадиса, Глазго, Севильи и Мадрида, как прошлого, так и настоящего. Этот новый сборник более загадочный и более волшебный, чем его предшественник, и в пяти связанных между собой рассказах Фуэнтес приближается к тем регистрам языка и чувств, которые он так незабываемо исследовал в «Ауре». В заглавной истории мужчина обнаруживает тайное соучастие своей жены с русским актером, который является их соседом, - соучастие, которое включает не только предыдущую жизнь, но, возможно, и предыдущую. смерть тоже. Он оказывается «посредником... точкой между одним горем и другим, между одной надеждой и следующей, между двумя языками, двумя воспоминаниями, двумя веками и двумя смертями». В «Десдишаде» двое студентов крадут манекен с витрины магазина и влюбляются в него. В «Узнике Лас-Ломаса» богатый адвокат, владеющий могущественной тайной, оказывается заложником прошлого, которое он пытался разрушить и сдержать. Знаменитый тореадор, чья слава стала темой «Viva Mi Fama», шагает из настоящего в прошлое, увековеченное портретом матадора Педро Ромеро работы Гойи; и архитекторы, которые являются «Разумными людьми» в этой истории, оказываются вовлеченными в иррациональные тайны не только религиозного рвения, но и личности их знаменитого наставника - они обнаруживают, что «нет пустых домов», есть только настоящее, наполненное прошлым. Хотя каждая из этих историй длиной в новеллу представляет собой убедительное свидетельство таланта Фуэнтеса к свободе повествования, а также к сдерживанию и завершению, они также блестяще переплетаются. Читатели его более ранних работ, особенно его знаменитого непристойного эпоса «Кристофер Унборн», с удовольствием признают неослабевающее мастерство Фуэнтеса в повторяющихся образах и темах, и все читатели будут в восторге от остроумных и запоминающихся изменений, которые он в них вносит. Тем немногим читателям, которые еще не знакомы с творчеством выдающегося литератора Мексики, эти рассказы предлагают в полной мере дар его творческой находчивости.