Глубоко в самом сердце Парижа старейшее кладбище к 1785 году переполнено, отравляя само дыхание тех, кто живет поблизости. В их среду входит Жан-Батист Баратт, молодой провинциальный инженер, которому король поручил снести его. Поначалу Баратт видит в этом шанс очистить бремя истории, достойную задачу для современного разумного человека. Но вскоре он начинает подозревать, что разрушение кладбища может стать прелюдией к его собственному.