Лето 1997 года. В Англии Алек Валентайн возвращается домой, чтобы ухаживать за своей больной матерью Алисой, и эта задача только усиливает его глубокое чувство неполноценности. В Сан-Франциско его старший брат Ларри тоже готовится вернуться домой, зная, что будет трудно скрыть, что его актерская карьера катится к подлости, а его брак рушится. С другой стороны, в Париже у венгерского эмигранта Ласло Лазара, чью пьесу переводит Алек, кажется, есть все — уютный дом, признание критиков, любящий парень и тесный круг друзей. Однако он не может избавиться от воспоминаний о восстании 1956 года и о призыве о помощи, который он оставил без ответа. Эти незабываемые персонажи вскоре узнают, что настал момент оценить сделанные повороты и упущенные возможности. Каждому из них вскоре предстоит принять участие в актах освобождения, даже если они не обязательно будут такими, как они ожидали. Вызывая необычайный спектр эмоций и идей, Кислород живет и дышит за пределами последней страницы.