Франсин Проуз вполне могла оказаться в одном из списков странным образом соответствующих совпадений между именем и родом деятельности. Действительно, плодовитая писательница продемонстрировала завидную универсальность в своих остроумных художественных произведениях и журналистских набегах. Тем не менее, в своих лучших проявлениях ее голос далек от прозаичности и передает чистую, сочувствующую мудрость непоколебимого наблюдателя. Эта характеристика пронизывает ее чрезвычайно запоминающиеся литературные путевые мемуары «Сицилийская одиссея», входящие в продолжающуюся серию National Geographic Directions. Через несколько месяцев после трагедии 11 сентября Проуз вместе с мужем отправилась в путешествие на Сицилию, «частично для того, чтобы узнать, чему этот остров научился и может научить нас о торжестве красоты над насилием, жизни над смертью». Она красочно обращается к обильным легендам и мифам, связанным с Сицилией («Остров Солнца» Гомера, где Одиссей выбился на берег) в качестве классического фона для своей собственной одиссеи, которая временами фактически принимает характер путешествия назад в вневременной, доисторический мир. -современный образ жизни. Проза особенно эффективно вплетает в ее повествование увлекательные сюжеты — художественные, исторические и социально-политические, — не выглядя при этом дидактическим. В своем отчете она собрала необычайное количество информации: искусствоведческие наблюдения (в том числе пронзительную интерпретацию тревожащего «Погребения святой Люсии» Караваджо), зрелища религиозного экстатика, рассказы о кулинарных традициях, политических интригах и запоминающиеся зарисовки персонажей. людей, занятых повседневными делами, с писательским подходом к деталям. На протяжении всего времени Проза стремится передать колеблющиеся настроения Сицилии – ее веселые краски и ее меланхолическое напряжение – как места, которое «видело бесчисленные циклы насилия и мира, бедности и процветания, ужаса и красоты» – и но воплощает волю человечества к выживанию. Будучи идеальным путеводителем, ее проза передает виды, звуки, запахи и ощущения этого места с удивительным изяществом. --Томас Мэй