Эпоха невинности рассказывает о предстоящей свадьбе пары из высшего сословия и о женщине, охваченной скандалом, чье присутствие угрожает их счастью. Хотя роман ставит под сомнение предположения и мораль нью-йоркского общества 1870-х годов, он никогда не сводится к прямому осуждению этого учреждения. Фактически, Уортон считала этот роман «извинением» за свой более ранний, более жестокий и критический роман «Дом веселья». Не следует упускать из виду внимание Уортона к подробному описанию прелестей и обычаев высшей касты. Роман хвалят за точное изображение того, как жил высший класс Америки на Восточном побережье XIX века, и это, в сочетании с социальной трагедией, принесло Уортону Пулитцеровскую премию — первую Пулитцеровскую премию, присужденную женщине. Эдит Уортон на момент публикации было 58 лет; она жила в этом мире и видела, как он резко изменился к концу Первой мировой войны. Название представляет собой иронический комментарий к безупречным внешним манерам нью-йоркского общества по сравнению с его внутренними махинациями.