Как однажды предположил друг и литературный деятель Боланьо Игнасио Эчеваррия, Антверпен можно рассматривать как Большой взрыв вымышленной вселенной Роберто Боланьо. Читая этот роман, читатель присутствует при зарождении прозаического предприятия Боланьо: все элементы здесь, сильно сжаты, в тот момент, когда его талант взрывается. С этого трамплина — который Боланьо решил опубликовать в 2002 году, через двадцать лет после того, как он это написал («и даже в этом я не могу быть уверен») — он, словно проверяя высокое погружение, погружался в неизведанные глубины. современного романа. Раздробленное повествование Антверпена, состоящее из 54 частей — голоса из сна, из кошмара, прохожих, всеведущего рассказчика, из «Роберто Боланьо» — все говорят — движется в разных направлениях и пронзает до костей.