Эллис Хок никогда не верил, что вернется в Африку. Он управляет старомодным магазином мужской одежды в маленьком городке в Массачусетсе, но все еще мечтает о своем Эдеме, о четырех годах, которые он провел в Малави с Корпусом мира, которые прервались, когда ему пришлось вернуться, чтобы взять на себя семейный бизнес. Когда жена уходит от него, и он остается один, он понимает, что ему есть одно место: вернуться в свою деревню в Малави, на отдаленной Нижней реке, где он снова сможет быть счастливым. Прибытие в пыльную деревню , он находит ее преображенной: построенная им школа лежит в руинах, церковь и клиника исчезли, а в народе воцарились нищета и апатия. Они помнят его — Белого Человека, не боящегося змей, — и приветствуют его. Но является ли его новая жизнь, его возвращение назад побегом или ловушкой? Переплетая воспоминания и желания, надежду и отчаяние, спасение и проклятие, это гипнотическое, захватывающее и блестящее возвращение в местность, о которой никто никогда не писал лучше. чем Теру.