Цили, самый молодой и наименее любимый член восточноевропейской еврейской семьи, вызывает у родителей, старших братьев и сестер позор. Ее школьное образование было неудачным, она простая и кроткая и, кажется, чувствует себя более комфортно с животными в поле, чем с людьми. И поэтому, когда ее охваченная паникой семья бежит от вторгающихся нацистских армий, Цили остается на произвол судьбы. Сначала она ищет убежища у местных крестьян, но в конце концов вынуждена бежать и от них и уходит в лес, ведя уединенное существование, пока ее не обнаруживает другой еврейский беженец, человек, который так же одинок в мире, как и она. Когда она становится женщиной, они влюбляются. И хотя их время вместе трагически короткое, их любовь друг к другу наполняет Цили силой пережить войну и начать новую жизнь вместе с другими выжившими в Палестине. Аарон Аппельфельд наполняет историю Цили душераздирающей красотой, символизирующей судьбу целого народа.