В «Зимнем журнале» Остер представляет отказ отца от семьи с точки зрения матери: ее борьбу как матери-одиночки; любовь, обретенная вновь в конце жизни, любовь, которая продлилась недолго; ее беспокойные последующие годы и, наконец, ее смерть - и последующие приступы паники, которые Остер пережил перед лицом ее смерти. жизнь сейчас: играю в бейсбол в подростковом возрасте; участие в антивьетнамских демонстрациях в Колумбийском университете; искал проституток в Париже и чуть не убил свою вторую жену и ребенка в автокатастрофе; то встречался, то расставался со своей первой женой.