Тринадцатилетний Агостино проводит лето на морском курорте Тосканы со своей красивой овдовевшей матерью. Когда она знакомится с новым самоуверенным компаньоном, Агостино, чувствуя, что его игнорируют и нелюбят, начинает тусоваться с группой местных молодых головорезов. Несмотря на отвращение к их убожеству и жестокости, а также неоднократное унижение за свою слабость и невежество, когда дело касается женщин и секса, мальчика все больше и больше мазохистски тянет к банде и ее грубым играм. Он обнаруживает, что не может разобраться в своих тревожных чувствах. Надеясь на мужественное спокойствие, он вместо этого охвачен виноватым любопытством и настойчивым желанием любой ценой разорвать нить беспокойной чувственности, связывающую его с матерью. Классический, поразительный портрет утраченной невинности Альберто Моравиа был написан в 1942 г., но отклонено фашистской цензурой и опубликовано только в 1944 г., когда оно стало бестселлером и принесло автору первую литературную премию в его карьере. Возрожденный здесь в новом переводе Майкла Ф. Мура, Агостино готов очаровать аудиторию двадцать первого века.