Этот блестящий гибрид репортажа, художественной литературы и исторических фактов написан известным и отмеченным наградами писателем: истории трех чернокожих мужчин, чьи трагические жизни убедительно говорят о проблеме расы в британском обществе. С его характерным изяществом и силой в прозе Филлипс описывает жизнь трех очень разных людей: Фрэнсиса Барбера, «отданного» писателю XVIII века Сэмюэлу Джонсону, чья дружба с Джонсоном привела к его несчастной кончине; Рэндольф Терпин, чемпион по боксу, закончивший свою жизнь в долгах и дряхлости; и Дэвид Олувале, нигерийский безбилетный пассажир, прибывший в Лидс в 1949 году и чья смерть от рук полиции двадцать лет спустя стала тревожным звонком для всей нации. Объединяя эти три истории, Филлипс раскрывает сложности расовых отношений и социальных ограничений, что приводит к разрушительным результатам.