Берлин, 1931 год. В преступном мире Берлина идет борьба за власть. Американский гангстер Авраам Гольдштейн проживает в отеле «Эксельсиор». В качестве одолжения ФБР полиция установила за ним наблюдение, а на работе работал детектив Гереон Рат. Когда Рату становится скучно и он берется за частное дело своего захудалого приятеля Иоганна Марлоу, он вскоре оказывается в центре уличной войны в Берлине. Тем временем временная подруга Рата, Чарли, позволяет молодой женщине, которую она допрашивает, сбежать, и вскоре ее расследования пересекают Рата с другой стороны. Берлин – разделенный город, где вот-вот столкнутся два мира: мир американских гангстеров и расширяющийся мир нацизма.