Предупреждение анонимного звонящего о том, что «все не так, как кажется», заставляет репортера Джека Флинна найти истину, след, который приводит его сначала в лагерь ополчения в Айдахо, а затем в рабочий бар в Бостоне, прежде чем он понимает, что ответы спрятаны гораздо ближе к дому. Недостатки сюжета становятся еще более очевидными, если принять во внимание хвалебные гимны журналистским расследованиям и их героям, которыми МакГрори приправляет свое повествование. Бобу Вудворду или Карлу Бернстайну не понадобилось бы 10 минут телефонного разговора, чтобы прийти к выводу, что автору требуется выяснить три четверти романа. Но в год выборов, когда кандидаты соревнуются за то, кто первым усыпит избирателей, действующий президент может разжечь аппетиты у некоторых политических наркоманов.