Репортер-расследователь Джек Флинн снова уклоняется от пуль убийц, следя за историей, которая еще более политически взрывоопасна, чем он думает. Второй политический триллер обозревателя Boston Globe МакГрори (после «Действующего президента») полон энергии редакции, поскольку Флинн расследует коррупцию, которая, казалось бы, близка к его дому: его любимый работодатель, Boston Record, вот-вот будет поглощен и ошарашен халтурным медиа-магнатом Терри Кэмпбеллом. . По параноидальному предчувствию своего босса Флинн отправляется выяснить, имел ли Кэмпбелл какое-либо отношение к смерти (предположительно естественной причины) издателя Record пять лет назад. Интрига расширяется и включает в себя Лэнса Рэндольфа, навязчивого в опросах губернатора Массачусетса, только что выдвинутого на пост генерального прокурора, и Флинн обнаруживает гораздо более приятные отношения между политиками и некоторыми из своих почтенных коллег по Record, чем он подозревал ранее. Флинн — очаровательно скромный рассказчик, который никогда не упускает возможности бросить вызов политикам («Рэндольф держал пистолет… как будто это был вклад в предвыборную кампанию»). МакГрори предлагает резкий взгляд на состояние новостного бизнеса, а также на подхалимство и взаимное недоверие, которые существуют между политиками и прессой. Политическим наркоманам понравятся детали римского ключа в его запоминающемся портрете политического отпрыска, нервно пытающегося оправдать семейное наследие.