Один из величайших романистов Латинской Америки, Марио Варгас Льоса также является самым острым и разносторонним культурным критиком и резким политическим комментатором. «Оселковые камни» включают в себя его прочтения основных романов двадцатого века, от «Сердца тьмы» до «Жестяного барабана» и «Герцога», а также основных произведений Хемингуэя, Вульфа, Оруэлла, Камю и Набокова. Есть длительные исследования Джорджа Гросса, виньетки о Ботеро и Пикассо, а также оценки Сезанна и Ван Гога, включая посещение домов Сезанна в Южных морях. Также включены эссе о политических и социальных мыслителях, от феминистки девятнадцатого века Флоры Тристан до Исайи Берлина, а также современные статьи о событиях 11 сентября, последствиях войны в Ираке и террористических атаках на Лондон и Мадрид. Фантастически умная, вдохновенная и удивительная коллекция Touchstones представляет собой знаковую коллекцию одного из ведущих интеллектуалов мира.