Нью-Йоркский обзор оригинальных книг Мэвис Галлант известна как одна из величайших писательниц рассказов наших дней. Это новое собрание давно недоступных или ранее не собиравшихся работ представляет истории с 1951 по 1971 год и показывает прогресс Галлан от не по годам развитой виртуозности к совершенному артистизму, к экспансивному новаторскому духу, который отличает ее лучшие работы. «День рождения Мадлен», первая из многих работ Галлан рассказы, которые будут опубликованы в The New Yorker, объединяют разочарованного подростка, брошенного своей карьеристкой матерью, с самодовольной домохозяйкой средних лет из пригорода, в слегка пронзительной комедии недопонимания, которая показывает, что оба персонажа одинаково плывут по течению. «Стоимость жизни», выдающаяся заглавная история, рассказывает о компании незнакомцев, потерпевших кораблекрушение холодной зимой в парижском отеле и связанных друг с другом не столько враждебностью, сколько неожиданной любовью. Действие происходит в Париже, Нью-Йорк. Ривьера и Монреаль, полные скрупулезно наблюдаемых персонажей, от халявщиков и симулянтов до сбежавших детей и манекенщиц, рассказы Галланта одновременно сатирические и лирические, страстные и скептические, идеально выверенные и находящиеся в постоянном движении, блестяще отражающие фатальную неопрятность жизни.