Эта история бушующей комедии и отчаяния сосредоточена на бурном браке наследницы и ветерана Вьетнама. Из арендованного дома в стиле «плотничьей готики» Пол становится медиа-консультантом преподобного Уде, евангелиста, организующего грандиозный крестовый поход, который удобно подходит горнодобывающему комбинату, претендующему на контроль над добычей руды на месте африканской миссии Уде. В центре головокружительного действия, раскрытого в неподражаемом виртуозном диалоге Гэддиса, находится жена Пола Лиз, а над всем этим нависает призрачная фигура МакКэндлесса, геолога, у которого Пол и Лиз снимают дом. Поскольку Пол неправильно справляется с ситуацией, его жена уводит геолога к себе в постель, происходит пожар и неудавшееся убийство; Удэ призывает к оружию, столь же душераздирающему, как и любая Иеремиада, — и Армагеддон стремительно приближается. Демонстрируя неподражаемый виртуозный диалог Гэддиса и его поразительную трактовку насилия и сексуальности, «Готика» Карпентера «снова показывает, что Гэддис принадлежит к числу первых современных американских писателей» (Малкольм Брэдбери, «The Washington Post Book World»). роман — дополнительная башенка, пристроенная к обширному, гениальному и смелому готическому особняку, который Гэддис построил из американских букв» — Синтия Озик, «The New York Times Book Review». «Все в этом убедительном и блестящем видении Америки — упакованном подлость, зарождающееся насилие, фундаменталистский фурор, ограниченная сексуальность — наполнены силой извержения вулкана, «Плотницкая готика» вдохнет новую жизнь и придаст форму современной литературе». — Уолтер Абиш