Почему Америка живет в эпоху глубокого экономического неравенства? Почему, несмотря на отчаянную необходимость решения проблемы изменения климата, даже скромные усилия по защите окружающей среды снова и снова терпят неудачу? Почему была уничтожена защита сотрудников? Почему миллиардеры хедж-фондов платят гораздо более низкие налоги, чем работники среднего класса?

Обычный ответ заключается в том, что народное восстание против «большого правительства» привело к подъему широкого консервативного движения. Но, как показывает Джейн Майер в этой мощной, тщательно освещенной истории, сеть чрезвычайно богатых людей с крайними либертарианскими взглядами финансировала систематический, поэтапный план фундаментального изменения американской политической системы.

Сеть объединил самых богатых людей планеты. Их основные убеждения: налоги — это форма тирании; что государственный надзор за бизнесом является посягательством на свободу. Но эти убеждения также продвигают их личные и корпоративные интересы: многие из их компаний нарушили федеральные законы о загрязнении окружающей среды, безопасности труда, ценных бумагах и налогах.

Главными фигурами в сети являются Чарльз и Дэвид Кох, чей отец заработал свое состояние частично на строительстве нефтеперерабатывающих заводов в сталинской России и гитлеровской Германии. Позже патриарх стал одним из основателей Общества Джона Бёрча, чья политика была настолько радикальной, что оно считало Дуайта Эйзенхауэра коммунистом. Братья были воспитаны на политической философии, которая утверждала, что единственная роль правительства — обеспечивать безопасность и защищать права собственности.

Когда либертарианские идеи оказались решительно непопулярными среди избирателей, братья Кох и их союзники выбрали другой путь. . Если бы они объединили свои огромные ресурсы, они могли бы финансировать взаимосвязанный комплекс организаций, которые могли бы работать в тандеме, чтобы влиять и, в конечном итоге, контролировать академические институты, аналитические центры, суды, государственные здания, Конгресс и, как они надеялись, президентство. Ричард Меллон Скейф, непостоянный наследник банковского и нефтяного состояния, обладал блестящим пониманием того, что большую часть их политической деятельности можно списать на необлагаемую налогом «филантропию».

Этим организациям дали безобидные названия, такие как: Американцы за процветание. Источники финансирования по возможности скрывались. Этот процесс достиг своего апофеоза с появлением якобы популистского движения «Чаепитие», которому во многом способствовало решение Citizens United — дело, задуманное адвокатами, финансируемыми сетью.

Политические деятели, нанятые в сети, дисциплинированы и умны. , а порой и безжалостный. Майер документирует случаи, когда люди, связанные с этими группами, нанимали частных детективов для преследования информаторов, журналистов и даже правительственных следователей. И их усилия оказались удивительно успешными. Либертарианские взгляды на налоги и регулирование, когда-то далекие от мейнстрима и до сих пор отвергаемые большинством американцев, сейчас преобладают в правительствах большинства штатов, Верховном суде и Конгрессе. Значимые экологические, трудовые, финансовые и налоговые реформы зашли в тупик.

Джейн Майер провела пять лет, проводя сотни интервью, в том числе с несколькими источниками в сети, и изучая публичные записи, частные документы и судебные разбирательства. в репортаже об этой книге. В напряженном и чрезвычайно убедительном повествовании она прослеживает запутанный путь миллиардов долларов, потраченных сетью, и дает яркие портреты ярких фигур, стоящих за новой американской олигархией.

Темные деньги — это книга, которая должна читать всем, кому небезразлично будущее американской демократии.