В самом сердце Парижа, в шикарном здании, прославившемся благодаря «Элегантности ежа», умирает Пьер Афин, величайший гастрономический критик в мире. Почитаемый некоторыми и отвергаемый многими, месье Артанс уже много лет командует самыми уважаемыми шеф-поварами мира, вынося суждения об их творениях, решая их судьбы одним росчерком пера, разрушая и создавая репутацию по своей прихоти. Но теперь, в эти последние часы, его мысли обратились к более простым вещам. Он отчаянно ищет этот неповторимый вкус, то возвышенное, что-то однажды попробованное, никогда не забываемое, превосходный вкус. Действительно, этот яркий и эгоцентричный человек перед смертью желает только одного: попробовать последний раз. Так начинается очаровательное путешествие, которое прослеживает карьеру месье Артанса от детства до зрелости, среди празднования всевозможных кулинарных изысков. Голос надменного Артенса чередуется с хором его знакомых и знакомых - родственников, любовников, потенциального протеже и даже кота. Каждый скажет свое слово о М. Артенсе, человеке, вызывавшем у людей только крайние эмоции. Здесь, как и в «Элегантности ежа», история Мюриэл Барбери прославляет простые радости и возвышенные моменты жизни, одновременно осуждая высокомерие и вульгарность власти.