Древняя фамилия скрывает зловещие тайны любви и предательства, богатства и мести в душераздирающем англоязычном дебюте европейской криминальной сенсации Питера Аспе. Красивая средневековая архитектура Брюгге скрывает темные тоски ее жителей. Когда ограбили ювелирный магазин богатого и влиятельного Людовика Дегрофа, ничего не было украдено, но драгоценности были растворены в банках с царской водкой, кислотой настолько сильной, что она может расплавить даже золото. В пустом сейфе лежит клочок бумаги, на котором нарисован странный квадрат. Поначалу инспектор Ван Ин обращает мало внимания на бумагу, сосредотачиваясь на причудливом характере кражи со взломом. Но когда дети Дегруфа начинают получать письма с тем же загадочным квадратом, Ван Ин и прекрасный новый окружной прокурор Ханнелор Мартенс оказываются занятыми разгадкой тайны сложной паутины латинских фраз, падшей семьи баронессы и тревожной истории Дегруфа. отношения с внуком-заложником, за которого выкупают бесценную коллекцию произведений искусства.