Сегодня лучшие рабочие места в Британии в подавляющем большинстве выполняются детьми богатых людей. Между тем умным, но бедным детям становится все труднее выйти за рамки своих обстоятельств. Такое положение дел должно беспокоить не только менее обеспеченных слоев населения. Это также вредит среднему классу, который все чаще лишается доступа к высшим профессиям из-за людей из богатых семей.

До сих пор как лейбористские, так и консервативные политики одинаково пытались решить эту проблему, продвигая идею «равенства». возможностей». В политике социальная мобильность — единственная игра в городе, а старые социалистические аргументы, подчеркивающие экономическое равенство, сегодня так же модны, как кефали и костюмы из ракушек. Однако подлинное равенство возможностей невозможно наряду с уровнем неравенства, который последний раз наблюдался в 1930-е годы. В обществе, где существует крайнее неравенство, привилегии родителей неизбежно становятся привилегиями детей.

Неопределенного обязательства наших политиков построить «меритократию» недостаточно. И это нежелательно: идеально стратифицированная меритократия, в которой каждый знал свое положение, основанное на «заслугах», была бы крайне неприятным местом для жизни. Любая настоящая попытка улучшить социальную мобильность должна начинаться с сокращения разрыва между богатыми и бедными.