На строительной площадке недалеко от Рейкьявика обнаружена человеческая кость. Инспектор Эрлендур Свейннсон занимается этим делом, но след, ведущий во Вторую мировую войну, действительно затерялся. У Эрлендура (исландцы используют имена) есть очень личная причина его постоянного интереса к пропавшим без вести людям, и это - в сочетании с тем фактом, что его дочь, злоупотребляющая наркотиками, находится в больнице в коме - открывает дверь для множества предысторий, касающихся тревожная история детектива. Повествование, которое перескакивает между 1940-ми годами и настоящим, не раскрывая детективной истории, роман порождает своего рода эмоциональную клаустрофобию, его персонажи оказываются в ловушке мира, где боль прошлого, хотя и часто скрытая, всегда с нами.

Роман получил награду Glass Key (премию Северных стран в области криминальной фантастики) в 2003 году и премию Gold Dagger (премию Британской ассоциации писателей-криминалистов) в 2005 году. Номинирован на премию Барри (премию в области американских криминальных романов) 2006.

Осторожно — британское правописание.