Аристократия или дворянство доминировали в социальной, экономической и институциональной истории всех европейских стран всего лишь несколько поколений назад. Реликвии их силы в традициях и поведении, в архитектуре и искусстве все еще окружают нас повсюду. Это увлекательное очень краткое введение показывает, как идеи аристократии зародились в древние времена, трансформировались в средние века и распались только за последние два столетия, после начала Американской и Французской революций. Уильям Дойл, знаток европейской истории восемнадцатого века, здесь развеивает мифы, в которых аристократии всегда стремились окутать себя, но он также проницательно обрисовывает истинные источники их непреходящей власти. Их мировоззрение и поведение повлияли на остальную часть общества бесчисленными и иногда удивительными способами, но, пожалуй, самым удивительным было то, как рухнула многовековая аристократическая гегемония. В этом очень кратком введении Уильям Дойл рассматривает, почему это произошло и что осталось