Четвертая рука задает интересный вопрос: «Как можно определить мечту о будущем?» Ответ: «Судьбу невозможно представить, кроме как во сне или для влюбленных». Во время репортажа из Индии журналисту нью-йоркского телевидения его левую руку съел лев; миллионы телезрителей стали свидетелями аварии. В Бостоне известный хирург руки ждет возможности провести первую в стране трансплантацию руки; Тем временем, после скандального развода, хирурга соблазняет его домработница. Замужняя женщина из Висконсина хочет отдать однорукому репортеру левую руку своего мужа, то есть после его смерти. Но муж жив, сравнительно молод и здоров. Так начинается десятый роман Джона Ирвинга; на первый взгляд это кажется комедией, возможно, сатирой, почти наверняка сексуальным фарсом. Тем не менее, в конце концов, «Четвертая рука» столь же реалистична и эмоционально трогательна, как и любой из предыдущих романов мистера Ирвинга, включая «Мир глазами Гарпа», «Молитва за Оуэна Мини» и «Вдова на один год», а также его оскароносный сценарий. «Правил виноделов». «Четвертая рука» характерна для цельного повествования Джона Ирвинга и дополнительно исследует некоторые повторяющиеся темы автора - утрату, горе, любовь как искупление. Но этот роман также открывает новые горизонты; он предлагает проницательный взгляд на силу второго шанса и желание измениться.