«Бак никогда не делал работу лучше этой. Благодаря великому дару интуиции она проникла в разум, сердце и дух китайской крестьянки и раскрыла непреходящие ценности жизни». — Литературное приложение к The Times. Один из лучших романов Бака в эпическом размахе Диккенса сосредоточен на безымянной крестьянке в дореволюционном Китае. Без предупреждения беспокойный муж бросает ее. Пристыженная этим опытом, ей приходится работать на земле, одной воспитывать троих детей и заботиться о стареющей свекрови. Чтобы сохранить лицо перед соседями, она притворяется, что муж уезжает, и отправляет себе письма, подписанные его именем. Окруженные нищетой, отчаянием и растущей паутиной лжи, призванной защитить семью, ее дети вырастают и вступают в общество только при поддержке нерушимой воли своей матери. Этот роман, незабываемая история о силе одной женщины и замечательная басня о роли матери, является выдающимся достижением мастера художественной литературы двадцатого века.