Сара Брандт, работая акушеркой в многоквартирных домах Нью-Йорка на рубеже веков, была свидетельницей радости и страданий, рождения и смерти. Теперь Сара переживает горе из-за потери пациента, но не по естественным причинам. Вызванная на роды в Маленькую Италию, Сара находит встревоженную семью: ребенок юной Наинси Руокко рождается слишком рано. Но когда он оказывается толстым и крепким парнем, их беспокойство переходит в ярость — ребенок явно был зачат еще до того, как девушка и ее муж познакомились. На следующее утро Сара проверяет молодую мать и находит Наинси мертвой в ее постели. Вскоре эта тайна обострила напряженность между итальянскими и ирландскими иммигрантами, и детектив-сержант Фрэнк Маллой должен выяснить правду, прежде чем развернется полномасштабная уличная война.