Племянник полуграмотного крестьянина Юстиниан I был одним из самых очаровательных римских императоров. Его правление ознаменовало расцвет византийской культуры, а его плодотворные строительные работы привели к появлению таких шедевров, как церковь Святой Софии, которая остается третьей по величине церковью в христианском мире. Хотя он никогда не принимал личного участия в военных кампаниях, ему удалось значительно расширить территорию Восточной Римской империи. Жена Юстиниана Теодора, дочь хранителя медведей и бывшая проститутка, была его партнершей в одной из величайших любовных историй в истории. После ее ранней смерти - когда ему было за сорок - Юстиниан был опустошен и искал забвения в работе, став известным как Император, который никогда не спит.