В своем первом романе с 2002 года автор, лауреат премий «Небула» и «Хьюго», Конни Уиллис возвращается с потрясающим, чрезвычайно интересным романом о путешествиях во времени, войне и поступках — больших и малых — обычных людей, которые формируют историю. В руках этого известного рассказчика прошлое и будущее сталкиваются, и результат одновременно интригует, неуловим и пугает. Оксфорд 2060 года — это хаотичное место. Множество историков, путешествующих во времени, отправляются в прошлое, в такие места, как Гражданская война в США и нападение на Всемирный торговый центр. Майкл Дэвис готовится отправиться в Перл-Харбор. Меропа Уорд справляется с группой непослушных эвакуированных в 1940 году и пытается уговорить своего научного руководителя, мистера Данворти, отпустить ее на День Победы. Следующим заданием Полли Черчилль будет роль продавщицы в центре лондонского «Блица». А семнадцатилетний Колин Темплер, страстно влюбленный в Полли, полон решимости отправиться в крестовые походы, чтобы «догнать» ее по возрасту. Но теперь лаборатория путешествий во времени внезапно отменяет задания ни за что. очевидная причина и переключение графиков каждого. И когда Майкл, Меропа и Полли наконец добираются до Второй мировой войны, ситуация становится только хуже. Там они сталкиваются с воздушными налетами, отключениями электроэнергии, неразорвавшимися бомбами, пикирующими бомбардировками «Штуками», нормированием, шрапнелью, «Фау-1» и двумя самыми неисправимыми детьми за всю историю, не говоря уже о растущем ощущении, что не только их задания, но и война и сама история выходят из-под контроля.