Африканец — это краткий автобиографический отчет о поворотном моменте в детстве лауреата Нобелевской премии писателя Дж. М. Г. Ле Клзио. В 1948 году молодой Ле Клезио вместе со своей матерью и братом покинул все еще опустошенную Европу, чтобы присоединиться к своему отцу, военному врачу в Нигерии, с которым его разлучила война. В характерном для Ле Клзио интимном и поэтическом голосе повествование передает как ослепленный энтузиазм, который испытывает ребенок, обнаружив вновь обретенную свободу в африканской саванне, так и его мучения, обнаружив жесткий авторитарный характер своего отца. Сила и красота книги заключаются в том, что оба открытия происходят одновременно. Будучи в первую очередь воспоминаниями о детстве автора, «Африканец» также является попыткой Ле Клзио отдать дань уважения человеку, которого он впервые встретил в Африке в восемь лет и так и не смог полюбить или принять. Его размышления о характере своих отношений с отцом становятся вводной частью предприимчивых военных.