Автостоп — ненадежный вид транспорта. При температуре выше ста градусов вам повезет, если водитель откроет дверь своей машины с кондиционером на время, достаточное для того, чтобы вы могли втиснуться внутрь. Таков вывод Джека Ричера. Он дрейфует в устрашающую жару техасского лета, и ему нужно продолжать двигаться через широко открытые просторы, как акула в воде. Меньше всего его беспокоит, кто именно его подберет.

Он никогда не ожидал, что это будет кто-то вроде Кармен. Она одна, за рулем Кадиллака. Она красивая, молодая и богатая. У нее есть маленькая девочка, за которой наблюдают невидимые наблюдатели. И муж в тюрьме. Кто избьет ее до безумия, когда он выйдет. Если он не убьет ее первым.

Ричеру не чужды неприятности. А на отдаленном ранчо Кармен в округе Эхо этого предостаточно: ложь и предрассудки, ненависть и убийства. Ричер никогда не сможет устоять перед женщиной, попавшей в беду. Ее семья настроена враждебно. Полицейским нельзя доверять. Юристы не помогут. Если Ричер не может все исправить, то кто сможет?