Является ли эволюция постепенным процессом, как считал Дарвин, или изменения могут произойти внезапно, за невероятно короткий промежуток времени, как предположили Стивен Дж. Гулд и другие? Грег Беар поднимает одну из самых актуальных тем современной науки в этом захватывающем триллере о ближайшем будущем. Дискредитированный антрополог Митч Рафельсон сделал удивительное открытие в недавно открытой ледяной пещере в Альпах. Он мумифицировал останки пары неандертальцев и их новорожденного, странно ненормального ребенка. Кэй Лэнг, молекулярный биолог, специализирующийся на ретровирусах, обнаружила пугающие доказательства того, что так называемая мусорная ДНК может иметь ранее не догадавшуюся цель в схеме жизни. Кристофер Дикен, охотник за вирусами из Национального центра инфекционных заболеваний в Атланте, горячо занимается поиском загадочной болезни, получившей название гриппа Ирода, которая, похоже, поражает только будущих матерей и их плоды. Постепенно, когда трое ученых объединяют свои результаты, становится ясно, что Homo sapiens вот-вот столкнется с величайшим кризисом, проблемой, которая спала в наших генах еще до зарождения человечества. Беар — один из современных мастеров жесткой научной фантастики, и эта история знаменует собой возвращение к тем передовым спекуляциям, которые сделали его «Кровавую музыку» одной из классических произведений жанра на все времена. Этот прекрасный роман, в центре которого хорошо развитые, весьма правдоподобные персонажи, работающие ученые и полноценные люди, наверняка понравится любому, кто ценит грамотную, современную научную фантастику.

Вон Небула Премия за лучший роман 2000 года. Номинирована на премии Хьюго, Локуса и Кэмпбелла в 2000 году.