Два вида мирно сосуществовали на планете Демот, пока смертельная чума не уничтожила миллионы крылатых улумов, оставив людей нетронутыми, беспомощными, чтобы сделать что-то большее, чем облегчить страдания своих инопланетных друзей и соседей. Фэй Смоллвуд своими глазами увидела этот ужас, ухаживая за жертвами чумы в больнице своего отца. Она была рядом, когда он открыл лекарство, которое сделало его знаменитым. Она также была там, когда он погиб в результате несчастного случая. Отчаявшись сбежать от своего прошлого, Фэй присоединяется к Vigil, группе яростно независимых наблюдателей, которым поручено искоренить коррупцию в правительстве. Чтобы помочь в этой борьбе, ее разум связан с мощной инфосферой, регулирующей планету… и внезапно к ней приходит загадочное видение, обещающее мир и исцеление. Вместо этого Фэй становится целью неизвестных убийц в зловещем заговоре, который грозит развязать новую, более смертоносную вспышку. Люди и улумы не были первым видом, населявшим Дэмот. Где-то среди руин давно заброшенных поселений что-то осталось: инопланетная технология с невообразимым потенциалом для строительства — или разрушения. Вражеские агенты не остановятся ни перед чем, чтобы найти его. Некоторые из людей Фэй готовы убить, чтобы раскрыть тайну. Поскольку больше некому доверять, она обращается к единственному человеку, который может помочь разгадать тайну: Фестине Рамос — исследовательнице, изгою, вечно бдительной защитнице тех, кого общество считает расходным материалом.