Третий роман Токарчук «Первобытные и другие времена» был удостоен премии Фонда Косельского в 1997 году, что сделало автора одним из ведущих голосов в польской литературе. Действие происходит в мифической деревне Первобытной в самом сердце Польши, населенной эксцентричными архетипическими персонажами. Деревню, микрокосм Европы, охраняют четыре архангела, с точки зрения которых роман рассказывает о жизни жителей Первобытности на протяжении дикого 20-го века. В яркой и прямой прозе повествование повествует о мучительной политической истории Польши с 1914 года до наших дней и об эпизодической жестокости, которая свойственна обычной деревенской жизни. И все же «Первобытные и другие времена» — это роман универсального масштаба, не затрагивающий местническое. Стилизованная басня, а также эпическая аллегория о неумолимом движении времени, столкновении современности (мужского начала) и природы (женского начала), она была переведена на большинство европейских языков. Токарчук сказала о романе: «Я всегда хотела написать такую книгу. Тот, кто создает и описывает мир. Это история мира, который, как и все живое, рождается, развивается, а затем умирает». Кухни, спальни, детские воспоминания, сны и бессонница, воспоминания и амнезия – это часть экзистенциальных и акустических пространств, из которых исходят голоса сказки Токарчук, ее «коробки в коробках».