Книга Юрия Михайловича Лотмана (1922–1993) посвящена великому русскому писателю и историку Николаю Михайловичу Карамзину (1766–1826), автору «Писем русского путешественника» и «Бедной Лизы», создателю гениальной «Истории государства Российского», издателю «Московского журнала» и «Вестника Европы». Вышедшая в свет первым изданием в 1987 году, эта книга сама по себе стала явлением культуры. Ее жанр определяется как биография души: в центре повествования автора — не просто внешние факты жизни его героя, не простой анализ его многогранного творчества, но прежде всего становление личности великого писателя и гражданина, поистине сотворившего себя.