На Восточных Балканах Мэтью Херви грозит кровавая война с турками.

Январь 1829 года: Георг IV восседает на троне, Веллингтон — премьер-министр Англии, а на улицах Лондона падает густой снег. подполковника Мэтью Херви вызывают в конную гвардию в ожидании командования его полком, 6-м легким драгунским полком. Но преимущества долгосрочного мира внутри страны означают сокращение армии, и Херви говорят, что Шестой полк должен быть сокращен до одной эскадрильи. Поскольку его долгосрочные планы находятся в беспорядке, он вместо этого отправляется на шестимесячное задание в качестве наблюдателя в российской армии по личной просьбе главнокомандующего лорда Хилла.

Вскоре Херви, его друг Эдвард Фэйрбратер и его верный жених, рядовой Джонсон, плывут на север, в Санкт-Петербург, а оттуда на Восточные Балканы, где идет жестокая война между Россией и Османской империей. Предполагалось, что Херви будет беспристрастным наблюдателем в предвыборной кампании, но вскоре обстоятельства - и его собственная природа - подталкивают его к более активной роли. В решающей битве при Кулевче, в которой было задействовано больше войск, чем в любой другой битве со времен Ватерлоо, Херви и Фэйрбразер оказываются в гуще событий.

Для Херви ставки никогда не были такими высокими — или более личный.