Посмертные записки живого автора (1936) собирают воедино короткую прозу и художественную литературу, почти все написанные между 1920 и 1929 годами, под заголовками «Картинки», «Дурные наблюдения» и «Неисторические истории». Это самая доступная работа Мусиля, последняя книга, которую он опубликовал перед своей смертью в 1942 году, задуманная как единое целое. «Там, где Пруст стремится кристаллизовать прошлое, Мюзиль всегда продирается сквозь эти странные заросли, чтобы выяснить, если возможно, где он находится, куда движется жизнь и каково объяснение…» - писал В. С. Притчетт о шедевре Мюзиля «Человек без качеств». . Тот же поиск очевиден в «Посмертных записках», рассматривает ли Музиль обезьян, памятники, Эдипов комплекс, краскораспылителей — «он для художника то же самое, что толкатель пера для поэта» — или гостей в римском пансионе. От первого фрагмента «Липучка» до последнего рассказа «Черный дрозд» он пишет в сатирах и притчах с феноменальным остроумием и сосредоточенностью, освещая, наблюдая за человеческой жизнью, «мельчайшие черты, в которых она небрежно проявляет себя».