Эдинбург, «мечта безумного бога / Порывистый и темный», вот-вот станет домом для первого шотландского парламента почти за триста лет. Это знаменательное время, и политические страсти накаляются... Детектив-инспектор Джон Ребус обвиняется в связях благодаря тому, что новый парламент проживает в Куинсберри-Хаусе, расположенном в центре его участка Сент-Леонард. Дом Куинсберри является домом не только для будущих правителей Шотландии, но и для легенды о молодом человеке, поджаренном на вертеле сумасшедшим. Некоторые скажут, что это судьба, подобающая его новым обитателям. Когда камин, в котором умер юноша, раскрывается, на дневной свет выносят еще одну, более недавнюю жертву убийства. Несколько дней спустя в саду снаружи было обнаружено третье тело Куинсберри-хауса. На этот раз жертвой является не мумифицированный загадочный человек, а Родди Грив, будущий член парламента, и власть предержащие стоят на спине Ребуса, требуя немедленных ответов. Слава Родди Грива приносит целый ряд проблем, в том числе его соблазнительную сестру Лорну, одну из приспешников Ребуса. юношеские фантазии воплотились в жизнь. Что еще хуже, по ходу дела инспектор оказывается лицом к лицу с одним из самых известных преступников Эдинбурга - человеком, который, как он думал, будет в безопасности на долгие годы. Кто-то собирается заработать много денег на независимости Шотландии, а там, где на кону большие деньги, сгущается тьма.