Зима 1836 года. «Красавица Уилмингтона» сбрасывает обреченную команду в Уэрритаун. Немного испугавшись, капитан и его моряки флиртуют, пьют и дерутся через деревню, брошенную на произвол судьбы вместе с Эймером Смитом, девственницей и неудачницей в поисках жены. Яркие и живые, как персонажи Диккенса, эти люди разыгрывают свои мечты на фоне захватывающего монументального пейзажа, возвращая Новый Свет Старому, со свежими открытиями, новыми опасностями, новыми надеждами. Страсти и нравы 1830-х годов таковы: безупречно обрисованы в этом виртуозном романе, пропитанном привкусом и силой моря «Независимый».