Основываясь на десятилетних исследованиях и интервью со многими представителями близкого окружения Мао в Китае, которые никогда раньше не общались, а также практически со всеми людьми за пределами Китая, которые имели с ним важные дела, это самая авторитетная биография Мао, когда-либо написанная. Он полон поразительных открытий, развенчающих миф о Великом походе и показывающих совершенно неизвестного Мао: им не двигали идеализм или идеология; его интимные и сложные отношения со Сталиным начались еще в 1920-е годы и в конечном итоге привели его к власти; он приветствовал японскую оккупацию большей части Китая; и он строил интриги, отравлял и шантажировал, чтобы добиться своего. После того как Мао завоевал Китай в 1949 году, его тайной целью было господство над миром. Преследуя эту мечту, он стал причиной смерти 38 миллионов человек в результате величайшего голода в истории. В общей сложности под правлением Мао — в мирное время — погибло более 70 миллионов китайцев.

Эта биография, сочетающая кропотливые исследования со стилем повествования «Диких лебедей», предлагает душераздирающую картину безжалостного накопления власти Мао посредством осуществление террора: его первыми жертвами стали крестьяне, затем интеллигенция и, наконец, ближайшее окружение его собственных советников. Читатель входит в темные покои двора Мао и подслушивает драму в его потайных уголках. Впервые раскрывается характер Мао и чудовищность его поведения по отношению к женам, любовницам и детям.

Это совершенно новый взгляд на Мао как по содержанию, так и по подходу. Оно поразит как историков, так и обычного читателя.