Потрясающе мрачный, безупречный нуар-приквел к «Мальтийскому соколу» с участием любимого детектива Дэшила Хэммета, Сэма Спейда. Идет 1921 год — за семь лет до того, как Сэм Спейд раскроет знаменитое дело о мальтийском соколе. Он только что открыл собственное агентство в Сан-Франциско и быстро приступил к работе, работая над делами (он не занимается домашними делами) и нанимая талантливую молодую секретаршу по имени Эффи Перрин. Когда известный банкир из Сан-Франциско нанял его для поиска пропавшего сына, Спейд получает возможность, которую искал. Следующие несколько лет он проведет, общаясь с торговцами спиртными напитками, головорезами на набережной, банковскими мошенниками, контрабандистами золота и неуклюжими полицейскими. Он привлекает Майлза Арчера в качестве партнера, чтобы помочь укрепить агентство, хотя именно Арчер украл его девушку, когда он сражался в Первой мировой войне. Все это время Спейду предстоит столкнуться с загадочным злодеем, который затаил давнюю неприязнь к Спейду. . И, конечно, влюбится — хотя и не к лучшему. С дамами такого никогда не бывает.