Исключительно талантливый писатель дебютирует в литературе с этой провокационной, проникновенной, а иногда и веселой историей о журналисте-неудачнике, которого попросили сделать немыслимое: выдвинуть требования о реституции Холокоста старым русским евреям в Бруклине, Нью-Йорк. Евгений Гельман, дедушка Славы Гельмана «не пострадал именно так», как он должен был пострадать, чтобы претендовать на реституцию, которую правительство Германии выплачивает пережившим Холокост. Но он страдает – как еврей на войне; как гражданин второго сорта в СССР; как иммигрант в Америку. Так? Разве его внук не «писатель»? Благородный Слава хочет оставить позади всю эту иммигрантскую передрягу. Вот только американская мечта ему не сбывается: легендарный журнал Century, в котором он работает исследователем, не хочет от него ничего большего. Слава хочет быть правильным, безупречным американцем, но еще больше он хочет быть прославленным писателем. Роль Славы в роли фальсификатора Южного Бруклина учит его, что не каждый факт является правдой, и не каждая ложь является ложью. Чтобы стать американцем, нужно нечто большее, чем просто законопослушание; для этого требуется такое же самопереосмысление, в котором преуспевают его люди. Опьяненный и отстраненный от своих изобретений, Слава рискует разоблачиться. Загнанный в угол, он совершает непоправимый поступок, который, наконец, дарует ему чувство дома в Америке, но не раньше, чем он получит компенсацию от своей семьи. «Жизнь на замену» — мрачный, трогательный и прекрасно написанный роман о семье, чести и справедливости. /п>