Мы писали эту книгу для двух категорий читателей: для будущих специа­ листов по компьютерным наукам и для студентов всех других дисциплин. Пер­ вая категория читателей, включающая студентов начальных курсов, которые по окончании обучения станут специалистами в области компьютерных наук, как правило, на этом этапе обучения склонна отождествлять весь спектр ком­ пьютерных наук с программированием, просмотром веб-страниц и обменом файлами в Интернете, поскольку это, в сущности, именно то, что они видели раньше и с чем им приходилось сталкиваться. Однако область компьютерных наук - это нечто существенно большее. Поэтому студентам-компьютерщикам необходимо продемонстрировать всю глубину и обширность той области зна­ ний, к изучению которой они приступают и в которой планируют специализи­ роваться. В предоставлении этой столь необходимой им информации и состоит назначение данной книги. Она познакомит студентов с обзором всего спектра компьютерных наук, что даст основу для правильной оценки различных курсов, которые им предстоит изучать впоследствии. Такой исследовательский подход в действительности является типовой моделью построения вводных курсов в любой области естественных наук.