В 1808 году русский корабль «Святой Николай» сел на мель у Олимпийского полуострова; этот роман основан на этом поразительном историческом событии и жизнях затронутых людей. В 1808 году восемнадцатилетняя Анна Петровна Булыгина находится на борту российского корабля «Святой Николай», который садится на мель у западного побережья штата Вашингтон. Олимпийский полуостров. Экипаж, которому поручено торговать шкурами каланов и исследовать побережье, вынужден высадиться на территорию коренных народов, где их захватывают, порабощают, а затем продают между тремя различными общинами коренных народов. Поначалу напуганная, Анна вскоре обнаруживает, что ничто, включая рабство, не соответствует ее ожиданиям. Она начинает подвергать сомнению российские империалистические устремления, поведение команды, а также свои собственные убеждения и ценности, поскольку она сталкивается с образом жизни, который она никогда не могла себе представить. Основываясь на исторических данных, Анна, как гром, смешивает факты и вымысел, чтобы исследовать ранние дней контактов между коренными народами и европейцами у западного побережья Северной Америки и предлагает новую интерпретацию истории.