Чайна Мьевиль не следует тенденциям, он их задает. Неустанно расширяя свои границы как писателя (и в процессе расширяя границы всей области) в «Эмбасситауне», Мьевиль создал необыкновенный роман, который является не только трогательной личной драмой, но и захватывающим приключением о контакте с инопланетянами и войне. В далеком будущем люди колонизировали далекую планету, где обитают загадочные Ариекеи, разумные существа, известные своим уникальным во вселенной языком, на котором могут говорить лишь несколько измененных человеческих послов. Авис Беннер Чо, человек-колонист, вернулся в Посольский город. после многих лет приключений в глубоком космосе. Она не может говорить на ариекейском языке, но является его неотъемлемой частью, давным-давно ставшей фигурой речи, живым сравнением на их языке. Когда далекие политические махинации приводят в Ариеку нового посла, хрупкое равновесие между людьми и инопланетяне сильно расстроены. Надвигается катастрофа, и Эйвис разрывается между конкурирующими привязанностями - к мужу, которого она больше не любит, к системе, которой она больше не доверяет, и к своему месту на языке, на котором она не может говорить, но говорит через нее.