В своей личной автобиографии, охватывающей шесть десятилетий, включая войну, тоталитаризм, цензуру и борьбу за демократию, известный чешский писатель Иван Клима вспоминает свою замечательную жизнь и этот критический период истории двадцатого века. История Климы начинается в 1930-е годы на окраине Праги, где он вырос, не подозревая о своем скрытом еврейском наследии. Для него стало неожиданностью, когда его семью перевезли в концентрационный лагерь Терезин, и еще большим сюрпризом, когда большинство из них выжило. Они вернулись домой в город, переживающий экономические потрясения и попавший во власть коммунизма. На этом бурном фоне Клима обнаружил в себе любовь к литературе и повзрослел как писатель. Но по мере того, как режим продолжал вторгаться в повседневную жизнь, арестовывая его отца и подвергая цензуре его работу, Клима признал партию такой, какая она была: прискорбной, колоссальной ложью. Истинная природа угнетения стала ясна ему и многим его сверстникам, в том числе Йозефу Шкворецкому, Милану Кундере и Вацлаву Гавелу. От краткой надежды на свободу во время Пражской весны 1968 года до Хартии 77 и возможного краха режима во время Бархатной революции 1989 года — разоблачительный рассказ Климы представляет собой чрезвычайно богатую личную и национальную историю.